Las redes informáticas

 El término red hace referencia a un conjunto de sistemas informáticos independientes conectados entre sí, de tal forma que posibilitan un intercambio de datos, para lo que es necesario tanto la conexión física como la conexión lógica de los sistemas.

Según la dimensión o envergadura de una red informáticas, podemos clasificarlas en distintos tipos:

• PAN (Personal Area Network) o de área personal: compuesta por dispositivos usados por una sola persona, con un corto alcance.
• LAN (Local Area Network) o de área local: compuesta por más de un dispositivo, con un alcance limitado a un área pequeña como un edificio, una habitación, etc.
• WLAN (Wireless Local Area Network) o de área local inalámbrica: red LAN que utiliza medios inalámbricos de comunicación.
• CAN (Campus Area Network) o de área campus: red de dispositivos de alta velocidad que conecta redes de área local en un área geográfica limitada.
• MAN (Metropolitan Area Network) o de área metropolitana: red de banda ancha con cobertura geográfica más extensa.
• WAN (Wide Area Network) o de área amplia: con una extensión geográfica extensa, porqué utiliza medios de comunicación como satélites, cables interoceánicos, fibra óptica, etc.
• VLAN: es una clase de red LAN montada sobre una red física.

Además de esto, podemos clasificar a las redes dependiendo de su topología física:

• Red en bus (bus o «conductor común») o Red lineal (line): se caracteriza por tener un único canal de comunicaciones (denominado bus, troncal o backbone) al cual se conectan los diferentes dispositivos.
  
  
• Red en anillo (ring) o Red circular: cada estación está conectada a la siguiente y la última está conectada a la primera. Además, puede compararse con la red en cadena margarita (daisy chain).
• Red en estrella (star): las estaciones están conectadas directamente a un punto central y todas las comunicaciones se han de hacer necesariamente a través de este.
• Red en malla (mesh): cada nodo está conectado a todos los otros.
• Red en árbol (tree) o red jerárquica: los nodos están colocados en forma de árbol. Desde una visión topológica, la conexión en árbol es parecida a una serie de redes en estrella interconectadas salvo en que no tiene un nodo central.
• Red híbrida o red mixta: se da cualquier combinación de las anteriores. Por ejemplo, circular de estrella, bus de estrella, etc.

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                               Red de ordenadores                                                   Tipo de redes